Naturgass er en fargeløs, brennbar gass som kan finnes i gjennomtrengelige bergarter i jordskorpen. Som regel finnes den sammen med råolje. Gassen er dannet ved nedbrytning av organisk materiale. Naturgass består i hovedsak av hydrokarboner, som finnes i en rekke ulike former. Naturgass består hovedsakelig av metan (75 – 95 prosent), etan, butaner, propan og nafta. Gassen er bygget opp av hydrogen- og karbonatomer og kalles derfor ofte for hydrokarbonsgasser. Vi skiller gjerne mellom rikgass, våtgass og tørrgass.
Hva er hydrokarboner?
Hydrokarboner kalles «energi på boks». De består av karbon og hydrogen. Et karbonatom binder seg til fire hydrogenatomer og danner metan eller CH4. Energien frigjøres når karbonatomet tilføres varme og reagerer med oksygen i lufta. Mer komplekse hydrokarboner dannes når flere karbonatomer slår seg sammen. Da øker også energimengden.
Kilde: Gassco